Solarthermie: Kosten, Ertrag, Förderung und wann sich Warmwasser von der Sonne lohnt

Förderstand 25. Oktober 2026: Grundförderung 30 % plus 16 Prozentpunkte Bonus sind bei Antrag bis 31.12.2026 sicher, mit einer Wärmepumpe aus der EU bis 31.01.2027. Ab 01.02.2027 sinkt der Bonus auf 12 Punkte, die Grundförderung für Wärmepumpen kann im 1. Quartal 2027 auf 15 % sinken. Den aktuellen Stand prüft Ihr Energieberater vor dem Antrag.

Was bringt Solarthermie für das Warmwasser?

Eine Solarthermieanlage erwärmt mit Sonnenkollektoren auf dem Dach Wasser für Dusche, Küche und auf Wunsch die Heizung. Eine Anlage nur für Warmwasser deckt laut Trainingshandbuch für Energieberater etwa 50 bis 65 % des Warmwasserbedarfs. Für vier Personen kostete sie laut einem Fachbuch von 2023 im Mittel rund 5.000 € und spart mit Gasheizung im Beispiel gut 230 bis 325 € im Jahr.

Solarthermie ist eine der ältesten Arten, die Sonne im Eigenheim zu nutzen. Seit Solarstrom billiger geworden ist, steht sie in Konkurrenz zur Photovoltaik. Das ist der Strom vom Dach. Welche Technik zu Ihrem Haus passt, hängt von Dachfläche, Heizung und Ihren weiteren Plänen ab. Sie lesen hier, wie die Anlage funktioniert und wie groß sie sein muss. Danach geht es um Kosten, Ersparnis, Förderung und den Vergleich mit Photovoltaik.

Wie funktioniert eine Solarthermieanlage?

Das Prinzip ist einfach. Im Kollektor auf dem Dach fließt eine Flüssigkeit, meist ein Gemisch aus Wasser und Frostschutz. Die Sonne erwärmt sie. Eine Pumpe bringt die warme Flüssigkeit in den Keller zum Speicher. Dort gibt sie ihre Wärme über einen Wärmetauscher an das Wasser ab und fließt abgekühlt zurück aufs Dach.

Wolfgang Schröder zählt in seinem Fachbuch „Photovoltaik & Batteriespeicher“ (2. Auflage 2023) auf, was dazugehört:

• Kollektoren: Flach- oder Röhrenkollektoren auf dem Dach.
• Rohre: Vorlauf und Rücklauf vom Dach bis zum Keller, gut gedämmt.
• Wärmetauscher und Pumpen: Sie bringen die Wärme in den Speicher.
• Ausdehnungsgefäß: Es fängt den Druck auf, wenn sich die Flüssigkeit erwärmt.
• Regelung: Sie schaltet die Pumpe ein, sobald der Kollektor warm genug ist.

Laut Schröder springt die Pumpe meist erst an, wenn der Kollektor 40 bis 50 Grad erreicht. Die Anlage braucht deshalb weitgehend sonniges Wetter. An trüben Tagen und im Winter liefert sie wenig. Darum braucht jedes Haus mit Solarthermie eine zweite Wärmequelle, etwa den Heizkessel oder eine Wärmepumpe.

Flachkollektor oder Röhrenkollektor?

Es gibt zwei gängige Bauarten für Wohnhäuser. Der Flachkollektor ist eine flache, verglaste Platte mit dunklem Absorber. Der Vakuumröhrenkollektor besteht aus Glasröhren, in denen ein Vakuum die Wärme hält. Das funktioniert wie eine Thermoskanne.

Temperaturbereich und Einsatz: Trainingshandbuch für Energieberater:innen (2024). Kosten: Schröder (2023), ohne Montage.

Für das Warmwasser im Einfamilienhaus reicht meist der Flachkollektor. Röhrenkollektoren erreichen höhere Temperaturen und kosten etwa doppelt so viel je Quadratmeter. Ob sich der Aufpreis lohnt, hängt von Dach, Ausrichtung und Zweck ab. Söllner betont in „Die Vor-Ort-Energieberatung“ (VDE Verlag, 2024), dass es stark auf die einzelnen Bauteile und ihr Zusammenspiel ankommt: Kollektor, Speicher, Regelung und Leitungen. Er rät deshalb zu einer genauen Berechnung für das jeweilige Haus.

Wie groß muss die Anlage sein?

Für die Größe gibt es bewährte Richtwerte. Das Trainingshandbuch für Energieberater:innen (Maas, Steinbrecher, 5. Auflage 2024) unterscheidet zwei Fälle: Anlagen nur für Warmwasser und Anlagen, die auch die Heizung unterstützen.

Quelle: Maas, Steinbrecher, Trainingshandbuch für Energieberater:innen (2024).

Die solare Deckungsrate sagt, welcher Anteil des Wärmebedarfs von der Sonne kommt. Bei einer Warmwasseranlage sind es etwa die Hälfte bis zwei Drittel des Warmwassers. Bei einer Anlage mit Heizungsunterstützung sind es 20 bis 30 % des gesamten Wärmebedarfs für Heizung und Warmwasser. Die Fläche ist dann viel größer, die Sonne trägt aber trotzdem nur einen kleineren Teil, weil im Winter der meiste Bedarf entsteht.

Für die Heizung soll das Dach steiler sein. So nutzen die Kollektoren die tief stehende Sonne im Frühjahr und Herbst besser. Ein Ost- oder Westdach ist kein Ausschlussgrund. Laut Trainingshandbuch erhält ein 45 Grad geneigtes Dach mit 60 Grad Abweichung von Süd noch 90 % der Strahlung einer Südseite.

Schröder fügt hinzu: Je schlechter das Haus gedämmt ist, desto mehr Kollektorfläche braucht eine Anlage mit Heizungsunterstützung. Das ist ein Grund, warum die Dämmung vor der Heiztechnik geplant werden sollte.

Was kostet eine Solarthermieanlage?

Die Kosten hängen vor allem davon ab, ob die Anlage nur Warmwasser liefert oder auch die Heizung unterstützt. Schröder nennt in seinem Fachbuch von 2023 diese Werte:

Quelle: Schröder, Photovoltaik & Batteriespeicher (2023). Heutige Preise können abweichen.

Ein zweites Beispiel steht bei Söllner (2024). In seiner Musterberechnung für ein Einfamilienhaus kostet eine Anlage mit 6 m² Kollektorfläche 8.000 €. Die Zahlen zeigen die Größenordnung. Was eine Anlage für Ihr Haus kostet, sagen nur aktuelle Angebote. Achten Sie darauf, dass Speicher, Regelung, Leitungen und das Anschließen an die bestehende Heizung enthalten sind.

Zu den Betriebskosten: Laut Schröder muss die Frostschutzflüssigkeit regelmäßig geprüft und etwa alle fünf Jahre getauscht werden. Dazu kommt der Strom für die Pumpe.

Wie viel Energie und Geld spart Solarthermie?

Wie viel Wärme ankommt, hängt von Ausrichtung, Größe und Bauart ab. Laut Schröder trifft je nach Region 900 bis 1.200 kWh Sonnenenergie im Jahr auf jeden Quadratmeter. Bis zu rund 50 % gehen in der Anlage verloren, etwa über Rohre und Wärmetauscher. Übrig bleiben im Schnitt 450 bis 600 kWh Wärme je Quadratmeter Kollektor.

Für eine Warmwasseranlage mit 5 m² sind das 2.250 bis 3.000 kWh Wärme im Jahr. Was das in Euro bringt, hängt davon ab, womit Sie heute heizen. Gas kostete laut Vergleichsportal-Daten im September 2026 rund 12,5 Cent je kWh (tagesschau.de, 18.09.2026). Heizöl lag laut einem Zeitungsbericht vom 13.10.2026 bei rund 1,65 € je Liter. Ein Liter enthält rund 10 kWh, das sind etwa 16,5 Cent je kWh.

Eigene Rechnung mit Ertrag und Betriebskosten nach Schröder (2023). Die Verluste des Heizkessels sind nicht eingerechnet, die Ersparnis ist also vorsichtig geschätzt.

Und die Amortisation, also die Zeit, bis sich die Anlage bezahlt hat? Nehmen wir die 5.000 € aus dem Fachbuch und 30 % Grundförderung der KfW. Dann bleiben 3.500 €. Mit Gas hat sich die Anlage in diesem Beispiel nach etwa 11 bis 15 Jahren bezahlt gemacht, mit Öl nach etwa 8 bis 11 Jahren. Steigen die Brennstoffpreise, geht es schneller.

Wie stark das Ergebnis von den Annahmen abhängt, zeigt Söllners Beispiel. Dort spart die 6-m²-Anlage für 8.000 € rund 209 € im Jahr. Nach der damaligen Förderung von 35 % ergibt das eine Amortisation von 24,9 Jahren. Ein höherer Anschaffungspreis und niedrigere Energiepreise verlängern die Zeit deutlich. Lassen Sie die Rechnung deshalb mit Ihrem Verbrauch und Ihren Preisen machen.

Solarthermie oder Photovoltaik: was passt besser?

Je Quadratmeter Dach liefert Solarthermie mehr Energie. Schröder rechnet vor: Ein Quadratmeter Kollektor bringt 450 bis 600 kWh Wärme. Ein Quadratmeter Solarmodul bringt rund 210 kWh Strom. Trotzdem setzen heute viele Hausbesitzer auf Photovoltaik. Der Grund ist die Vielseitigkeit des Stroms.

Grundlage: Schröder, Photovoltaik & Batteriespeicher (2023).

Dazu kommt die Wärmepumpe. Carsten Herbert erklärt in „Alles, was Sie über Wärmepumpen wissen müssen“ (2024), dass eine Wärmepumpe aus einer Kilowattstunde Strom ein Vielfaches an Wärme macht. Mit Solarstrom betrieben, wird eine Kilowattstunde vom Dach also zu mehreren Kilowattstunden Wärme. Söllner merkt in seinem Rechenbeispiel an, dass das Warmwasser auch über die Wärmepumpe bereitet werden könnte. Wer eine Wärmepumpe hat oder plant, spart mit Solarthermie deshalb weniger als mit einer Gas- oder Ölheizung. Wie Wärmepumpe und Solarstrom zusammenarbeiten, lesen Sie im Ratgeber Wärmepumpe und Photovoltaik kombinieren. Was eine Solarstromanlage kostet, steht im Ratgeber Photovoltaik: Kosten und Ertrag.

Eine Zwischenlösung sind PVT-Module. Sie erzeugen Strom und Wärme zugleich. Laut Herbert kann die Wärme einer Wärmepumpe als Quelle dienen. Die Datenlage hält er aber noch für zu dünn für ein klares Urteil. An kalten Tagen ohne Sonne liegt die Temperatur am Modul etwa bei der Außentemperatur. Einen großen Vorteil gegenüber einer Luft-Wasser-Wärmepumpe sieht Herbert dann nicht.

Wann ist Solarthermie die richtige Wahl?

Solarthermie passt vor allem in diesen Fällen:

• Die Gas- oder Ölheizung bleibt noch einige Jahre. Dann ersetzt jede Kilowattstunde Sonnenwärme teuren Brennstoff, im Sommer einen großen Teil des Warmwassers.
• Das Dach hat Platz für beides. Wer genug Fläche hat, kann Kollektoren und Solarmodule kombinieren.
• Hoher Warmwasserbedarf. Je mehr warmes Wasser im Haus gebraucht wird, desto besser wird die Anlage ausgelastet.
• Eine Hybridheizung ist geplant. Laut Herbert kann Solarthermie Teil einer Heizung mit mehreren Wärmeerzeugern sein, auch zusammen mit einer Wärmepumpe.

Eine Besonderheit kommt aus dem Gesetz. Wer nach dem 29.07.2026 eine neue Gas- oder Ölheizung in ein bestehendes Haus einbaut, muss steigende Anteile klimafreundlicher Brennstoffe wie Biomethan oder Bioöl nutzen. So regelt es § 43 des Gebäudemodernisierungsgesetzes (GModG), ab 01.01.2029 mit mindestens 10 % der Wärme. Für den Zeitraum vom 01.01.2029 bis zum 31.12.2034 kann diese Pflicht nach Absatz 3 auch mit einer Solarthermieanlage erfüllt werden. Im Haus mit höchstens zwei Wohnungen braucht sie mindestens 0,04 m² Aperturfläche je Quadratmeter Nutzfläche. Die Aperturfläche ist die Öffnung des Kollektors, durch die das Licht fällt. Bei 150 m² Nutzfläche sind das mindestens 6 m². Bei mehr als zwei Wohnungen genügen 0,03 m² je Quadratmeter. Was die Pflicht im Einzelnen bedeutet, erklären die Ratgeber Gasheizung tauschen und Heizungsgesetz 2026.

Welche Förderung gibt es für Solarthermie?

Laut KfW-Merkblatt 458, Stand 09/2026, sind solarthermische Anlagen förderfähig, auch in Kombination mit anderen Heizungen. Sie müssen die technischen Mindestanforderungen der Förderrichtlinie erfüllen. Die Zahlen hier haben den Förderstand vom 25.10.2026.

Quelle: KfW-Merkblatt 458, Stand 09/2026.

Für eine Warmwasseranlage zu 5.000 € bedeutet die Grundförderung 1.500 € Zuschuss. Die Boni sind an den Austausch einer alten Heizung oder an das Einkommen gebunden. Ob sie in Ihrem Fall dazukommen, klären Sie vor dem Antrag mit Energieberater oder Fachbetrieb. Die Einzelheiten stehen im Ratgeber KfW 458.

Wichtig ist die Reihenfolge. Laut Merkblatt lassen Sie zuerst eine Bestätigung zum Antrag erstellen. Dann schließen Sie den Vertrag mit dem Fachbetrieb, und zwar mit der Bedingung, dass er nur bei Förderzusage gilt. Danach stellen Sie den Antrag, und erst nach der Zusage beginnen die Arbeiten. Wer vorher anfängt, verliert den Zuschuss. Mehr im Ratgeber Förderantrag: erst beantragen, dann beauftragen.

Worauf sollten Sie bei Planung und Einbau achten?

Diese Punkte entscheiden, ob die Anlage gut arbeitet:

1. Dach zuerst prüfen. Steht in den nächsten Jahren eine Dachsanierung an, sollte sie vor den Kollektoren kommen. Sonst müssen sie wieder runter. Wer das Dach saniert, kann Leitungen für eine spätere Solaranlage gleich vorsehen. Mehr im Ratgeber Dach dämmen.
2. Größe am Bedarf ausrichten. Eine zu große Anlage liefert im Sommer Wärme, die niemand braucht. Lassen Sie den Warmwasserverbrauch der Familie zugrunde legen.
3. Speicher passend wählen. Halten Sie sich an die Richtwerte für das Speichervolumen. Mehr zu Speichern lesen Sie im Ratgeber Pufferspeicher.
4. Leitungen dämmen. Laut Schröder gehören gedämmte Rohre vom Dach bis zum Keller zur Grundausstattung.
5. Wartung einplanen. Frostschutz prüfen und etwa alle fünf Jahre tauschen lassen.
6. Gesamtplan beachten. Passt die Anlage auch zur Heizung, die in zehn Jahren im Haus steht?

Den letzten Punkt sollten Sie ernst nehmen. Unsere Energieberater arbeiten nach einer festen Reihenfolge in sechs Schritten: hydraulischer Abgleich, Dach, Wände und Keller, Fenster, Wärmepumpe und zum Schluss Photovoltaik. Wenn alle sechs Schritte umgesetzt sind, sind bis zu 85 % weniger Öl- und Gaskosten möglich. Solarthermie kann darin eine Übergangslösung sein, solange die alte Heizung noch läuft. Warum die Reihenfolge so wichtig ist, erklärt der Ratgeber Die richtige Reihenfolge der Sanierung.

Fazit

Solarthermie liefert je Quadratmeter Dach viel Wärme und deckt als Warmwasseranlage etwa die Hälfte bis zwei Drittel des Warmwasserbedarfs. Eine Anlage für vier Personen kostete laut Fachbuch 2023 rund 5.000 € und spart mit Gas- oder Ölheizung im Beispiel gut 230 bis 445 € im Jahr. Die KfW fördert sie im Programm 458 mit 30 % Grundförderung, wenn der Antrag vor dem Auftrag steht. Wer eine Wärmepumpe hat oder plant, fährt mit Photovoltaik oft besser, weil der Strom vielseitiger nutzbar ist. Lassen Sie vor der Entscheidung rechnen, welche Lösung zu Ihrem Dach, Ihrer Heizung und Ihrem Sanierungsplan passt.

Ihr Ansprechpartner in Koblenz

Patrik Brings

Energieberater im ENERDOMO-Netz. Er plant und beantragt, er verkauft nichts.